Telemann: une esquisse biographique (1/2)
Né à Magdebourg en 1681, Georg Philipp Telemann était un enfant au talent musical remarquable, qui jouait aussi bien du violon, de la flûte, de la cithare que des instruments à clavier. À 12 ans, il avait déjà composé un opéra (Sigismundus), au désarroi de sa famille, qui désapprouvait fortement la pratique musicale. Georg Philipp n’avait aucune intention de se laisser abattre toutefois et, sans relâche, continua à travailler son jeu et à explorer la composition, notamment en transcrivant des œuvres d’Agostino Steffani, Johann Rosenmüller, Corelli et Antonio Caldara.
Cédant aux pressions maternelles, Telemann s’inscrivit à l’Université de Leipzig en droit mais réalisa rapidement que seule une carrière musicale saurait être envisagée. Après un an d’études, il avait déjà fondé le Collegium Musicum, un ensemble étudiant avec lequel il s’était produit à de nombreuses reprises, groupe qui serait dirigé éventuellement par Johann Sebastian Bach. Il avait également déjà commis des opéras pour le Théâtre de Leipzig et, en 1703, était devenu directeur musical de l’Opéra de Leipzig.
Deux ans plus tard, il était nommé Kapellmeister par le comte Erdmann II de Promnitz à Sorau (maintenant Zary). La proximité de la vie musicale berlinoise et les contacts avec le folklore polonais étaient autant d’éléments particulièrement inspirants pour le jeune compositeur mais l’imminente invasion du territoire par l’armée suédoise devait couper court à ces fonctions.
Il déménagea ensuite à Eisenach et y croisa Bach. Après la mort soudaine de sa femme en 1711, il accepta les postes de directeur musical municipal et de Kapellmeister de la Barfüßerkirche à Frankfort-sur-Maine. Dans le cadre de ses fonctions, il composait aussi bien des musiques pour des cérémonies civiles que des cantates d’église, des oratorios, de la musique orchestrale et une multitude d’œuvres de musique de chambre.