Parce que Montréal reste un élément essentiel de la diaspora québécoise, avec son efficacité nord-américaine et son charme européen, comment ne pas l’inclure dans cette semaine de célébrations, avec une relecture jazz très sentie de Je reviendrai à Montréal de Robert Charlebois. On y retrouve notamment la pianiste Marianne Trudel et l’accordéoniste Francis Covan. Nostalgie, quand tu nous tiens…

Dans un registre semblable, je ne peux que vous recommander également les Montreal Variations, album auquel je reviens régulièrement.

Il nous a quitté il y a peu et les hommages ont été des plus fervents lors de ses funérailles, samedi dernier. Je vous propose d’écouter son Soir d’hiver, sur un texte de Nelligan, chanté par Monique Leyrac, la diva des années 1960.

Sur le même album (CD 3), on retrouve également plusieurs très belles pages de Nelligan mises en musique par André Gagnon.

Alors que demain soir, des artistes québécois s’apprêtent à prendre la Bastille d’assaut pour souligner le 50e anniversaire de la délégation du Québec à Paris et à quelques jours de la St-Jean-Baptiste, pourquoi ne pas faire une petite incursion cette semaine dans le répertoire québécois?

Si on connaît maintenant assez bien le « Concerto de Québec » et même le Quatrième Concerto d’André Mathieu, notre « Mozart Canadien », d’autres Å“uvres importantes du compositeur attendent qu’on se les approprie. Je vous propose son Quintette pour cordes et piano, ultime Å“uvre maîtresse complétée le 12 mai 1953. «Plusieurs personnes s’imaginent recevoir un cadeau quand elles ont l’occasion d’écouter une Å“uvre musicale. Ces mêmes personnes ne savent-elles pas que le compositeur, en livrant son Å“uvre au public, ne fait que leur donner un passeport pour pénétrer quelques instants dans un royaume magnifique où il est roi? La musique est un paradis où les fleurs sont toujours épanouies », écrivait quelques mois plus tard dans Le Progrès le compositeur.

Pour l’écouter dans l’interprétation d’Alain Lefèvre et du Quatuor Alcan…

« Je m’appelle Erik Satie, comme tout le monde. » Compositeur à l’humour décapant, solitaire amical, libre penseur, marginal volontiers décalé, « gymnopédiste » comme il se décrivait lui-même, Erik Satie est pourtant un artiste profondément de son temps, qui a fréquenté Debussy, Ravel, Poulenc, Milhaud, Picasso, Diaghilev, Cocteau. Ses pièces pour piano, brèves, sans développement, sans barres de mesure, truffées d’indications tantôt précises (« Portez cela plus loin »), tantôt surréalistes (« Très luisant », « Ouvrez la tête »), se veulent dépouillées jusqu’à l’ascétisme.

Il aurait eu 145 ans demain.

Pour l’écouter dans certaines de ses pages emblématiques pour piano, interprétées par Francine Kay…

Le pianiste Anton Kuerti est l’invité de l’OSM cette semaine, dans l’« Empereur » de Beethoven, un compositeur auquel il a été beaucoup associé. (Notons ici son intégrale des sonates du maître de Bonn, toujours pertinente.) De son interprétation du concerto, Claude Gingras de La Presse écrivait aujourd’hui: « Le pianiste torontois signe un Empereur d’une pensée toujours intense et d’une étonnante fraîcheur pianistique. » Christophe Huss du Devoir mentionne quant à lui « la tenue élégante de son jeu splendidement phrasé et accompagné avec patience et attention » par le chef Rafael Frühbeck de Burgos.

On peut entendre la reprise de ce programme ce soir, salle Wilfrid-Pelletier.

Marie-Nicole Lemieux interprète ces jours-ci à Paris le rôle-titre d’Orlando Furioso, chef-d’Å“uvre de Vivaldi rarement monté, compte tenu de la complexité de son intrigue. Les critiques ne semblent en avoir que pour elle. « Dans le rôle d’Orlando, écrit le souvent lapidaire Le Monde, la Canadienne Marie-Nicole Lemieux est un phénomène. La contralto est hallucinante dans la longue scène de folie qu’est le troisième acte. La beauté et la ductilité de son chant, qui va de la plainte d’enfant au cri de bête, sont tout simplement sidérants. »

Louis-Bernard Robitaille de La Presse l’a rencontrée. Pour lire l’article, c’est ici…

Pour entendre la contralto dans un tout autre répertoire, tout aussi magnifique, les Quatre chants sérieux et autres lieder de Brahms, c’est plutôt par là.

C’est le 14 mars 1681 que naissait Georg Philipp Telemann, certes l’un des compositeurs les plus prolifiques de l’histoire de la musique occidentale. (Il a écrit plus d’Å“uvres que Bach et Handel réunis.) Il était certes le plus apprécié des compositeurs allemands de son époque, éclipsant même Bach côté prestige (rappelons que Telemann était le premier choix du conseil de la ville de Leipzig pour occuper le poste de cantor mais, comme il n’était pas disponible, on proposa l’emploi à Bach plutôt) et salaire (le salaire de Telemann était trois fois plus élevé que celui de Bach). Telemann a écrit plus de 1000 cantates, sans compter passions, oratorios, messes, opéras, sonates, chants, Å“uvres pour clavier, suites orchestrales et concertos.

Il a aussi fondé en 1704, le Collegium Musicum qui, quelques années plus tard (de 1729 à 1739), sera placé sous la direction de Bach. Les membres de ce groupe informel de musiciens amateurs se rencontraient chaque semaine en plein air ou dans un des cafés de la ville, notamment au Café Zimmermann, à Leipzig.

On peut entendre sa sonate pour deux flûtes (l’une à bec, l’autre traversière, les deux étant en bois néanmoins à l’époque de Telemann) sur l’enregistrement Telemann et les gitans baroques de l’Ensemble Caprice.

Elle a une voix qui se prête aussi bien au répertoire baroque qu’aux plus pointues créations contemporaines. Surtout, elle ne veut pas avoir à choisir, à être cataloguée. Pourquoi privilégier un répertoire quand on peut tout faire? La Scena Musicale propose en couverture de son numéro de mars un portrait saisissant de la soprano Shannon Mercer. Lire l’article ici…

Découvrez-la dans des Å“uvres de Francesca Caccini, sur O viva rosa…

Le froid incitant plutôt à la pratique d’activités intérieures, j’en ai profité ce week-end pour lire deux courts titres qui m’avaient échappé lors de leur publication, Tous les matins du monde de Pascal Quignard, un texte dense et hautement poétique, qui se prête à merveille à l’adaptation cinématographique, ainsi que La contrebasse de Patrick Süskind, un monologue tour à tour tendre et sardonique, qui jette un regard plutôt décalé sur la vie de contrebassiste et l’instrument lui-même.

Un extrait à partager:

« L’instrument n’est pas précisément maniable. Une contrebasse, c’est plutôt, comment dire, un embarras qu’un instrument. Vous ne pouvez guère la porter, il faut la trainer ; et si vous la faites tomber, elle est cassée. Dans une voiture, elle ne rentre qu’à condition d’enlever le siège avant droit. A ce moment là, la voiture est pratiquement pleine. Dans un appartement, elle se trouve sans cesse sur votre chemin. Elle est plantée là… avec un air si bête, vous voyez… mais pas comme un piano. Un piano, c’est un meuble. Vous pouvez le fermer et le laisser là où il est. Elle, non. Elle est toujours plantée là comme… Dans le temps, j’avais un oncle qui était toujours malade et qui n’arrêtait pas de se plaindre qu’on ne s’occupait pas de lui. La contrebasse est comme ça. Quand vous avez des invités, elle se met tout de suite à faire l’intéressante. On ne parle plus que d’elle. Quand vous voulez être seul avec une femme, elle est là qui surveille tout. Si les choses se précisent… elle est là qui regarde. Vous avez toujours l’impression qu’elle rigole : elle rend l’acte sexuel ridicule. Et cette impression se communique naturellement à votre partenaire, alors… je ne vous apprendrai rien en vous disant qu’entre l’amour physique et le ridicule il n’y a qu’un pas, et que pourtant ça va très mal ensemble ! Quelle misère ! C’est proprement inconvenant. »

C’est certainement parce que le pauvre contrebassiste ne jouait pas aussi bien que Joel Quarrington. Avec lui, jamais, on ne peut qualifier l’instrument de balourd. Je vous propose de l’écouter dans la sublime Élégie de Bottesini, le Paganini de la contrebasse.

On annonce un week-end glacial. Quoi de mieux pour l’oublier que d’écouter un peu de tango, surtout s’il est signé Piazzolla?

Mais d’où vient l’origine du mot? Toutes sortes d’hypothèses ont été avancées pour expliquer l’origine du mot tango. Il peut faire référence à des percussions africaines qui se nomment tangos, peut-être parce que les noirs africains avaient de la difficulté à prononcer le mot espagnol tambor (tambour) mais aussi à la peau qui recouvre les instruments à percussion. Dans la culture africaine, tango signifie aussi « s’approcher », « tâter », « toucher ». Il serait aussi au nom du lieu où les anciens esclaves se réunissaient. Tango est également le nom d’une figure du flamenco, danse espagnole qui était fort appréciée en Amérique latine. En espagnol, il désigne aussi le mot « bâton ». Tango signifie aussi « je touche » en espagnol, autant dans le sens de toucher physiquement que d’émouvoir quelqu’un. Le verbe français « tanguer » correspond bien aussi aux mouvements de la danse.

Peu importe au fond son origine, le tango ne demande qu’à nous émouvoir. Pour écouter « L’hiver » des Quatre Saisons de Buenos Aires de Piazzolla par le Gryphon Trio…