Première séance de demi-finale au CMIM hier soir, devant une salle bondée (et chaude!), centre Pierre-Péladeau.

J’attendais beaucoup, côté structure et subtilité, de l’Américain Henry Kramer, mais dois malheureusement admettre que son récital de demi-finale n’aura pas été à la hauteur des promesses de son Haydn et Chopin. Si son Troisième Scherzo était convaincant (je ne peux que saluer la clarté d’élocution de sa main gauche), il nous a donné un Beethoven vaguement échevelé et un Gaspard de la nuit statique, qui semblait s’éterniser. Dommage…

Par un cruel sort du destin, l’Italienne Beatrice Rana jouait deux des trois mêmes pièces. Son Ravel était d’une fluidité remarquable, respirait, ondoyait, sans jamais tomber dans l’imprécision rythmique. J’aurais aimé qu’elle phrase plus ses doubles octaves dans le scherzo de Chopin et que le son soit toujours plein, mais son interprétation était néanmoins convaincante. Avec sa suite de Bartok, elle a adopté un tout autre registre, habitant littéralement le moindre silence et misant sur les contrastes de sonorités. On la réentendra sans aucun doute dans les prochains jours.

La Sud-Coréenne Zheeyoung Moon a opté pour un programme presque kamikaze, en choisissant d’interpréter l’Humoresque de Schumann, une Å“uvre fragmentée difficile à tenir au niveau de la concentration du public. Néanmoins, elle a su y démontrer un phrasé ample, un réel travail sur le son, mais on aurait peut-être souhaiter un peu plus de variété d’intention dans les reprises de matériel. Si sa Septième Sonate de Prokofiev était certes en place, elle manquait de cette folie et de côté sardonique qui fait l’essence même de l’œuvre. Peut-être…

Le jeune Canadien Lucas Porter, joker de ce Concours (s’étant glissé dans la mêlée quelques jours avant le début des hostilités), a démontré qu’il possédait une conscience architecturale souveraine. Après avoir sculpté les voix de son Bach-Petri (le choix d’une transcription lui nuira-t-il?), il a démonté avec adresse les moindres ressorts de la Sonate Hob XVI.24 de Haydn, devenu sous ses doigts un pur bijou (quelle grâce dans le mouvement lent!). Comme plusieurs, il avait inscrit la Sonate de Liszt à son programme. Quelques maladresses au niveau des doubles octaves et une sonorité à l’occasion arrachée pourrait malheureusement l’empêcher de donner son Troisième de Prokofiev en finale. J’ai néanmoins eu la conviction d’avoir affaire à un musicien véritable, cohérent, possédant une réelle vision des Å“uvres qu’il interprète (peut-être parce qu’il est lui-même compositeur). Une carrière à suivre…

… et rien ne va plus pour les 12 concurrents qui n’ont pas été retenus. Certainement le moment le plus difficile de tout concours pour ceux qui n’ont pas entendu la voix officielle du concours prononcer leur nom hier soir.

Parmi les 12 retenus, néanmoins, outre quelques évidences (Henry Kramer, Beatrice Rana, Zheeyoung Moon, Ziang Huang et Yulia Chaplina), quelques surprises, dont certaines très agréables. Lucas Porter (également compositeur primé à tout juste 20 ans!) et Tina Chong sont les deux Canadiens retenus par le jury.

Dès ce soir 19 h 30, on fait table rase, alors que les semi-finalistes proposent un récital qui devrait leur ressembler un peu plus que celui de l’épreuve quart de finale, qui misait essentiellement sur la polyvalence – et qui a déjà révélé certaines personnalités fortes.

Henry Kramer propose un programme assez classique, qui comprend notamment le redoutable Gaspard de la nuit de Ravel. Beatrice Rana reprendra d’ailleurs l’œuvre tout de suite après, conséquence du hasard, mais aussi la suite En plein air de Bartok. Zheeyoung Moon interprètera notamment ensuite la Septième Sonate de Prokofiev et Lucas Porter la Sonate de Liszt. Une grande soirée de piano en perspective!

L’horaire complet de la journée est ici…

Difficile de me prononcer sur cette deuxième journée de quart de finale puisque je n’aurai entendu que les candidats de l’après-midi (et n’avait pas d’espion en salle hier soir). Pas de véritable coup de cÅ“ur, mais j’ai apprécié plusieurs moments des récitals de la Canadienne Tina Chong (Mozart plutôt convaincant et Scarbo réussi si pas transcendant) et du Japonais Daiki Kato (un Bartok qui ne manquait pas de souffle). La rumeur semble vouloir propulser le Canadien Avan Yu (qui jouait hier soir) sur les plus hautes marches du podium. Il faudra voir s’il a su être à la hauteur et si le jury aura perçu l’étincelle. On le saura plus tard ce soir, lors de l’annonce des résultats.

Quelques mots en terminant sur la pièce imposée, A Wild Innocence de David L. McIntyre, qui réussit admirablement à mettre les candidats en valeur, passant de l’effervescence à la tendresse en tout juste cinq minutes. Après huit auditions complètes, je n’en suis pas encore lassée, ce qui est tout de même bon signe. Je considère même me procurer la partition!

Première journée de quart de finale du CMIM et, déjà, à la première séance, on sentait déjà une certaine effervescence dans le public. Je n’ai pu entendre tous les candidats, horaire oblige, mais avais une espionne dans la salle en soirée, histoire de compléter un premier tour d’horizon. Toujours difficile de « noter » les premiers candidats entendus, quand on ne peut pas encore saisir le niveau d’un concours. N’empêche…

Je me rappellerai d’un très beau Chopin de l’Américain Henry Kramer, très incarné, loin de l’évanescence trop souvent associée au compositeur, de la forte personnalité musicale de Beatrice Rana (plus jeune candidate cette année) et de la somptueuse Deuxième Sonate de Scriabine de Zheeyoung Moon. On m’a aussi dit beaucoup de bien du Beethoven de Hinnosuke Inugai, dont je viens d’entendre un magnifique Jeux d’eau de Ravel sur Youtube.

On remet ça à 13 h. Chouette!

Le cœur des mélomanes montréalais bat dès cet après-midi au rythme du Concours Musical International de Montréal devenu, en dix ans, un incontournable du circuit. Cette fois, 161 pianistes originaires de 30 pays différents ont soumis fin janvier leur candidature. De ceux-ci, 24 candidats tenteront de séduire un jury qui en a vu – et entendu – bien d’autres. Que recherchera ce dernier?

Vous pouvez lire les réponses d’Arnaldo Cohen et Jean-Philippe Collard, en page 22 du numéro de mai de La Scena Musicale

J’admets que je ressens une certaine fébrilité et ai très hâte de découvrir l’ordre de passage des candidats (un peu plus tard aujourd’hui) et, surtout, de me glisser en salle – ou sinon de suivre les autres sur le Net – pour respirer piano pendant 10 jours.

Oui, bien sûr, il y aura risque de surdose… mais il y a aussi de si grandes chances de tomber en amour avec un jeu, une personnalité, une Å“uvre transmise autrement… et de discuter de façon informelle avec d’autres fervents!

Je vous ferai un compte rendu quasi quotidien de l’événement. Trois, deux, un… piano!

Tous les détails ici…

La 71e édition du Concours OSM Standard Life s’est déroulée le week-end dernier. Le lauréat du Grand Prix OSM Standard Life est le violoniste Timothy Chooi de 16 ans. Hier, sous la direction de Jean-François Rivest, il a joué avec l’OSM le Concerto de Sibelius à deux reprises, soit lors du concert de soirée et lors d’une répétition générale ouverte aux étudiants.

Une nouveauté au Concours cette année, dans le cadre d’un volet « mentorat », 11 musiciens de l’OSM ont accompagné les 20 candidats. Les jeunes musiciens participant aux épreuves ont ainsi bénéficié du soutien et des conseils de musiciens professionnels, un heureux contact qui vient compléter cette expérience déjà enrichissante et formatrice qu’est le Concours OSM Standard Life.

Le jeune violoniste américain Benjamin Beilman, 20 ans, a été couronné lauréat du premier prix du CMIM hier soir. Ce prix, d’une valeur de 30,000 $, s’accompagne d’un enregistrement Analekta, d’un programme de développement de carrière d’une valeur de 20 000 $ et d’un archet de l’Atelier Raffin d’une valeur de 5 500 $.

Le deuxième prix a été remis à l’Allemand Korbinian Altenberger et le 3e au Russe Nikita Borisoglebsky. Ces trois violonistes se produiront lors du concert gala des lauréats demain à 19 h 30, à la salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts. Placé sous la direction de Jean-Philippe Tremblay, l’Orchestre Métropolitain accompagnera les lauréats.

On peut revoir les prestations des candidats ici…

On peut entendre des violonistes, dont Angèle Dubeau et Hélène Plouffe, évoquer leur instrument, sur le blogue d’Espace Musique là…

Les six finalistes du CMIM connaîtront mardi et mercredi soir leur véritable épreuve de feu: jouer un concerto avec l’Orchestre métropolitain, sous la direction de Jean-Philippe Tremblay.

Mardi 1er juin, on entendra Nikita BORISOGLEBSKY de Russie et Jaeyoung KIM de la Corée du Sud dans le Concerto de Brahms ainsi que Benjamin BEILMAN des États-Unis dans le Concerto de Sibelius. Mercredi, juste avant la délibération finale du jury, ce sera au tour de Kyoko YONEMOTO du Japon dans le Concerto no 1 de Paganini, de Korbinian ALTENBERGER d’Allemagne dans le Concerto no 1 de Chostakovitch et de Noah BENDIX-BALGLEY des États-Unis dans le Concerto de Brahms d’éblouir.

Cet après-midi et ce soir, le public est invité à assister à deux cours de maître, donnés par Rodney Friend (cet après-midi) et Patrice Fontanarosa (ce soir), à la Chapelle historique du Bon-Pasteur.

C’est hier soir que les noms des douze violonistes accédant à l’épreuve demi-finale ont été annoncés, après délibération du jury. Parmi ceux-ci, soulignons ceux des deux candidats canadiens, Bosom MO (premier candidat à être entendu ce soir) et Nikki CHOOI, qui ont déjà séduit le public en première épreuve.

On retrouve également Jaeyoung KIM et In Mo YANG de la Corée du Sud, Fabiola H. KIM, Noah BENDIX-BALGLEY, Benjamin BEILMAN et Luke HSU des États-Unis, Nikita BORISOGLEBSKY de la Russie, Kristi GJEZI de France, Korbinian ALTENBERGER de l’Allemagne et Kyoko YONEMOTO du Japon.

On peut écouter les récitals en direct sur Espace Musique…