Ô nuit de paix! Sainte nuit! Quelques notes de ce noël éternel suffisent pour nous envelopper d’une douce harmonie et d’une paix intérieure qui va bien au-delà du sens évoqué par le texte de Joseph Mohr et la musique de par le célèbre cantique de
Franz Xaver Gruber. Surgissent, pêle-mêle, souvenirs de campagnes enneigées, feux crépitant dans les cheminées, arômes envahissant la maison toute entière, cris de joie des enfants qui développent avec frénésie leurs cadeaux. Noël n’est-il devenu que nostalgie ou peut-on encore renouveler le sens même de cette fête? En s’appuyant sur des musiques connues, mais aussi des pages associées à la Nativité,
Angèle Dubeau en fait le pari et vous propose ici une grande fête de la musique, périple à travers un univers aux origines et traditions diverses. Au gré des compositions, elle vous invite à la suivre en Finlande, en Italie, en France, en Allemagne, en Autriche, au Royaume-Uni, en Russie et, plus près de nous, au Mexique et au Canada avec un cantique huron. Un grand voyage autour de la fête de la Nativité, empreint de douceur et de tendresse.
God Jul!
En
Scandinavie, les fêtes de Noël commencent le 13 décembre, jour de la Sainte Lucie, alors qu’une jeune fille la représentant est désignée dans chaque village. Vêtue de blanc, une couronne de bougies sur la tête, elle passe de maison en maison avec son cortège de fillettes en robe blanche et de garçons portant des bonnets pointus parsemés d’étoiles, afin d’apporter la lumière, symbole de vie et de renouveau pour l’année à venir. En Finlande, les festivités officielles s’amorcent par la proclamation de la «paix de Noël», transmise en direct le 24 au soir depuis la cathédrale de Turku. Quelques instants après, les cloches de Noël retentissent partout dans le pays, comme le transmet cette relecture signée
Armas Toivo Valdemar Maasalo,
Joulun Kellot («Les Cloches de Noël»). Juleniss, l’équivalent de notre Père Noël, récompensera les enfants sages dans la nuit qui suivra. Peut-être sera-t-il tenté de chantonner
Julvisa («Chanson de Noël», sous-titrée
Give me no Splendour, Gold or Pomp), cette page de jeunesse signée
Jean Sibelius?
Buon Natale!
Si on associe spontanément l’
Italie au
panettone, gâteau de Noël qui aurait vu le jour vers 1490 à Milan, qu’on déguste fourré de crème, nappé de sauce ou recouvert de chocolat, elle est surtout la patrie de la crèche. En effet, dès 1223, François d’Assise créait une des premières crèches vivantes, les villageois incarnant les rôles des personnages. Petites ou presque grandeur nature, les reproductions de l’étable deviendront rapidement une tradition essentielle et les familles italiennes l’installent neuf jours avant la naissance du Christ. Il n’est donc pas surprenant que deux compositeurs baroques parmi les plus connus,
Antonio Vivaldi et
Guiseppe Torelli, aient tous les deux dédié des concertos idylliques «à la sainte naissance».
Joyeux Noël!
En France, les cantiques de Noël restent l’élément le plus important des célébrations populaires de la Nativité. Au XVIe siècle, on en recense déjà de nombreuses versions qui, bientôt, seront éditées dans les dialectes de chaque région et diffusées par des colporteurs, qui comptent également dans leurs malles Bibles de Noël et estampes (comportant souvent un chant au verso). Angèle Dubeau interprète ici
Noël nouvelet, Laissez paître vos bêtes et
La Vierge à la crèche, sur un texte d’Alphonse Daudet.
Fröhliche Weihnachten !
Noël devient en
Allemagne Weihnachten (nuits solennelles) et la coutume du sapin de Noël y puise ses origines. Selon la légende, saint Boniface de Mayence (environ 680 – 754) aurait tenté d’expliquer la notion de Trinité aux païens en évoquant la forme triangulaire des conifères. La première mention d’un sapin dit moderne remonte à 1521, à Sélestat en Alsace. Auparavant, les Mystères de Noël, joués sur les parvis d’églises, étaient néanmoins fréquemment accompagnés d’un arbre dans lequel on accrochait fruits, offrandes, décorations et bougies. (Cette dernière tradition serait associée à Martin Luther.) Inspiré par la scène de l’adoration des bergers,
Johann Melchior Molter écrira, deux siècles plus tard, un
concerto grosso tout en finesse.
¡Féliz Navidad!
En Amérique centrale, les
Mexicains fêtent quant à eux
Las Posadas (les auberges) qui, dès le 16 décembre, commémorent le périple de Nazareth à Bethléem des parents de Jésus. À la nuit tombée, une procession menée par des enfants portant une petite plate-forme décorée sur laquelle sont déposées des répliques de Joseph et Marie sur un âne se met en route. Les membres du groupe chantent la Litanie à la vierge, cognant aux portes. À chaque fois, ils sont repoussés par de cruels «Il n’y a pas de place», jusqu’à ce que la procession atteigne la maison ou l’église désignée. Dans l’esprit de Noël, les portes s’ouvrent alors toutes grandes et les célébrations peuvent commencer, incluant rupture de la piñata, rafraîchissements et danse. La berceuse jouée ici, «Sleep, Holy Infant», est tirée de la cantate de Noël de
Dave Brubeck sur un texte de sa femme madame Iola Brubeck, arrangée tout spécialement pour Angèle Dubeau par Russell Gloyd. Quand ce dernier a fait écouter à M. Brubeck cet enregistrement de l’œuvre, il s’est révélé particulièrement touché : «C’est fantastique ! Elle le joue avec tout son cœur!»
Hristos Razdajetsja!
De tout temps, les
Russes orthodoxes ont souhaité transformer les événements religieux en «jour de fête», surnom d’un quatuor d’
Alexandre Glazounov évoquant les célébrations qui se tiennent dans la nuit du 6 au 7 janvier, naissance du Sauveur selon le vieux calendrier julien. Après l’office religieux, on s’attable pour le réveillon, qui ne pourra être savouré qu’une fois la première étoile apparue, hommage à celle qui a guidé les mages. Les agapes terminées, la tradition veut qu’on laisse sur la table, entre deux chandelles, une assiette de
kalach (pain tressé), en mémoire des défunts de la famille. Angèle Dubeau offre ici un rare enregistrement de cette œuvre.
Merry Christmas!
Noël est célébré avec enthousiasme au
Royaume-Uni. On décore les maisons de lumières vives, les enfants entonnent des
Christmas Carols dans les rues en échange de quelques pièces de monnaie pour les déshérités dont
Holy Boy de
John Ireland et les gourmands dégustent le
Christmas Pudding. Une importante tradition y verra le jour : celle de l’envoi de cartes de vœux, coutume qui fera son apparition dès le XVe siècle et se développera plus particulièrement au XVIIIe siècle avec l’avènement de la lithographie.
Jesous Ahatonhia
On doit au jésuite Jean de Brébeuf
Jesous Ahatonhia (Jésus est né), cantique en langue
huronne composé en 1641. Désireux de mieux faire comprendre le sens de cette fête, le religieux adapte son récit au quotidien des Premières Nations. Ainsi, Jésus est enveloppé dans des peaux de lièvre, il dort dans une cabane d’écorce, les bergers venus l’adorer sont remplacés par des chasseurs et trois chefs indiens prennent la relève des rois mages. La compositrice canadienne
Kelly-Marie Murphy en a tiré
Huron Carol Interlude. L’interlude du titre fait référence au troisième mouvement de son quintette à cordes «Dance Me Through the Panic», auquel elle a emprunté couleurs chatoyantes et sentiment de mélancolie, qui habillent d’une teinte bien particulière cette mélodie évoquant, selon ses termes, «la glace, la neige, la solitude et la prière». Quand elle a entendu cette pièce interprétée par Angèle Dubeau, la compositrice a écrit : «Voilà une interprétation merveilleusement transmise de
Huron Carol Interlude, qui exprime mes idées admirablement. La sonorité est riche, pleine, avec un parfait sens du tempo et de la couleur. Mes remerciements les plus sincères et félicitations à Angèle Dubeau!»
© Lucie Renaud
ANGÈLE DUBEAU & LA PIETÀ
SOLISTE, CHEF
Angèle Dubeau
PREMIERS VIOLONS
Josiane Breault
Solange Bouchard
Arianne Bresse
SECONDS VIOLONS
Julie Triquet
Lyne Allard
Lizann Gervais
Ana Drobac
ALTOS
Madeleine Messier
Andra Giugariu
Elisa Boudreau
Alexis Carter
VIOLONCELLES
Sheila Hannigan
Thérese Ryan
Elizabeth Giroux
CONTREBASSE
Murielle Bruneau
CLAVECIN
Luc Beauséjour
CLOCHES, GLOCKENSPIEL
Ziya Tabassian
